 Автор текста - Сурова Инга (Ярославль)
Иллюстрации (любительские) – Фролова Любовь (Ярославль)
(сказка для взрослых, которые верят в чудеса, и для детей, которые собираются стать добрыми взрослыми)
Если в доме не горит свет, это не значит, что он необитаем… Даже если его окна темны много лет подряд, а двери наглухо закрыты. Не верьте сторонним рассказам, не верьте своим глазам. Дом все равно живет… Живет своей жизнью. Необычной, непривычной для нас…Это редкий момент…Ведь обыкновенно дома живут жизнью своих хозяев, гостей. А вот что происходит, когда они оставлены людьми? Нежилые, пустующие, заброшенные. Как бы не так!
Дом, о котором пойдет речь, зовется «пустующим» вот уже третий год. Он притаился среди спирей и акаций на старой деревенской улочке. Ничем не примечательный, наскоро построены, без особенного уюта и архитектурных изысков. Если вы когда-нибудь пожелаете на него взглянуть, он не удержит вашего внимания дольше двух минут. Сначала вы определитесь, что это за постройка, потом подумаете о его жильцах, потом еще пара замечаний того же толка мелькнет в вашем сознании. И все. Тут же забудете о нем. А ведь напрасно. Если заглянуть в его темные окна, за приоткрытыми пыльными занавесками, в просторных комнатах можно увидеть очень много интересного…
Посмотрите-ка повнимательнее, только не удивляйтесь сильно. «Что же тут такого удивительного?»- спросите вы. И, правда, ничего. Кто же не знает, что в каждом доме есть домовой.
На старом диванчике, закутанный в пестрое покрывало он дремлет над раскрытой, уже пожелтевшей от времени газетой. На столе остывает горячий чай в огромной чашке, рядом с чашкой дремлет хитрый пушистый кот. На половичке у входа в комнату лежит охапка пожелтевших кленовых листьев… Это Леший заходил в гости. Столько лет знакомы, такие замечательные соседи, а никак вот без своих штучек не может. То шишки по комнате разбросает, то листья на пороге оставит…Хорошо хоть теперь без лесной живности приходит. Столько от зверья шума и беспорядка. Не любит этого Фомич.
Вот и снова не стоит удивленно вскидывать брови. Конечно, у домовых есть отчества и имена, бесспорно, есть. У Фомича тоже когда-то, очень давно, было имя. Красивое, звучное, только страсть какое сложное. С непривычки и не выговоришь. Так и позабылось оно с годами, исчезло…Он уж и сам теперь его не помнит толком. И немудрено! Столько лет вся нечисть в округе только Фомичом и звала.
 Эх…года…Время… Как оно быстро бежит. Позапрошлый век, как позавчерашний день стоит перед глазами. Вот он, молодой неопытный домовой, присматривается к своему первому дому. Дом, что надо - добротная крестьянская изба. Живет в ней большая семья – не одно поколение. Простые, хорошие люди. Как же наш Фомич их любил! Особенно мальчишку, который на цыганенка был похож, Павла. Шустрый такой малец, озорник. Невидимый взрослым, для Пашки Фомич был первым другом и товарищем. Сколько всяких приключений навыдумывал домовой для мальчика. Тут тебе и знакомство с Лешим, и посиделки у Бабы Яги, и путешествия на много лет назад… Чего только не было. А потом у Павла взрослая жизнь началась… И все, что происходило с ним в детстве, представилось ему просто сказочным сном, но долго Павел этот сон помнил…Наверное, именно поэтому Фомич с легкостью место жительства сменил, теперь его семьей стала семья Павла Ивановича…Его дети, а затем и внуки… Шли годы. История повторялась… Еще один переезд пережил уже опытный хранитель очага. В тот самый дом, где и теперь живет. А потом так вышло, что правнуки Павла стали совершенно городскими и в деревне показывались наездами…Большую часть времени Фомич проводил в тишине и покое, рядом со своей последней хозяйкой и ее многочисленными кошками. Все озорные выходки остались в прошлом… Некого стало развлекать забавными историями и проделками. Городским мальчишкам сельские пейзажи без интереса, еще одни ребята жили теперь очень далеко…Правда, одна из правнучек Павла все же гостила здесь, пока была жива хозяйка дома… А теперь совсем никто здесь не показывается…Стало быть, пора на покой Фомичу…
Да вот беда, не так легко ему уйти на заслуженный отдых. В деревне каждая глупая курица знает, что оставить свою службу домовой может только тогда, когда ляжет на землю снег, тот, что не сойдет с оттепелью, а станет предвестником зимы… В ночь после снегопада должен домовой выйти из дому, назваться своим именем и пожелать вернуться туда, откуда пришел… Вроде и просто все, а не выполнишь…Имя-то у Фомича потерялось…
Одна теперь у него надежда осталась. Была у Фомича прежде вещица, на которой написано его имя – перстенек. Случилась только незадача. Давно, еще с маленьким Пашкой гостили они в барском доме, что тут неподалеку стоит, да гостили не просто так, решили бал старинный посмотреть… И в этой всей праздничной суете перстенек и затерялся…Тогда и неважным это казалось, а теперь в прошлое одному домовому ходу нет…Это дело тонкое, тут компания нужна человеческая… И человек не любой подойдет, только из семьи хозяина дома. А где их взять-то теперь? Поразъехались, позабыли сказки… Хотя нет, правнучка Павла не все еще забыла…Тянет ее туда, к этому дому…Была она здесь прошлым летом. Долго-долго вокруг ходила. Разглядывала, как все здесь изменилось с последнего ее приезда… Да как теперь уже взрослую девицу заставить в такую небывальщину верить? Вот задача…
***
Симпатичная синичка подлетела к окну и настойчиво постучала в него клювиком. «Странно, давно не было никакой почты, что за весть принесла птичка? – домовенок Минутка решительно выбрался из-под пледа, приоткрыл форточку и впустил гонца.
«Так… Здравствуй! Только давай без суетного чириканья, ты же не воробей. Объясни толком, что к чему», – Минутка сосредоточился и приготовился слушать рассказ, который оказался похож на небылицу в лицах – шустрая птичка умудрялась не только звуками, но и жестами передавать весь драматизм истории. « Ага… Стало быть, Фомич собрался на покой, а помочь ему оставить дом должна моя младшая хозяйка?» Синица утвердительно покивала. « Не простой вариант…Взрослая она уже. Конечно, много еще воспоминаний из детства, но показаться ей, а тем более уговорить помочь будет сложновато. Нервный нынче народ пошел, как чуть что сразу бегом ко врачу, мол, не тронулся ли я умом, уважаемый доктор?.. Ну, попытка – не пытка. Это когда же я последний раз на глаза ей показывался? Даже вспомнить не могу».
Действительно, давно такого не было. В отличие от Фомича, Минутка был привязан не к семье, а к квартире, в которой жил с самой постройки дома. Жильцы меняли друг друга, а он все время был туточки. Невидимый, но ощущаемый. Где-то похулиганит, где-то поможет. Показывался крайне редко, только под очень хорошее настроение или при смене хозяев квартиры. Нынешние приехали лет семнадцать назад, Минутке в принципе понравились – люди как люди…Девчонка тогда маленькая была, темноты боялась, а в этой темноте и жил городской домовой. Пришлось перевоспитывать и доказывать, что Афанасий Митрофанович совсем не страшный домовой, а такой забавный и даже тикающий, за свою страсть к тиканью часов и к самим часовым механизмам и прозванный Минуткой. Никакие часы в доме не остались без его внимания. Абсолютно покорил Минутку будильник, привезенный новыми хозяевами. Он так приятно и уютно тикал, что вскоре Афанасий начал подражать этому звуку. Вот уж и вещь отслужила свое и сломалась, но по ночам нет-нет да и затикает что-то.
Вот собственно с этого звука и началось знакомство домового и, как он выразился, его младшей хозяйки. Теперь Инга выросла. Минутке предстояла непростая беседа с серьезной взрослой барышней, а это всегда так сложно говорить со взрослыми, тем более с дамами. Но надо, так надо. Не бросать же коллегу в затруднительной ситуации.
Афанасий выпустил синичку и решительно шагнул в комнату, где спала Инга. Эх, сейчас что-то будет! Хорошо хоть нынешняя мода не предполагает ношение корсетов, а то точно бы в обморок грохнулась.
«Доброе утро, барышня!» - ноль внимания! Еще бы, полночи за компьютером просидела. Скоро со своим интернетом и сочинительством совсем себя измучает.
«Инга, вставай!»
Захода с третьего до сонного сознания девушки удалось достучаться, она открыла глаза и… «Таких удивленных огромных глаз, милая барышня, я еще никогда не видел…Немудрено, что вам делают столько комплиментов по адресу вашего интригующего взгляда… И заикаться тоже не надо, ну домовой и домовой, подумаешь, невидаль какая! Вы бы лучше послушали меня спокойно, со здоровьем вашим психическим все в норме. Дело просто есть у моего сельского собрата к вам».
***
К счастью и безмерной радости Минутки, удивление Инги тянулось недолго. Первая растерянность прошла после обстоятельного объяснения всех превратностей непростой жизни рядового домового. Видимо, не окончательно девушка повзрослела, поверила легко. А уж после печального рассказа о Фомиче окончательно сдалась. Нет, она определенно авантюристка… Так легко сорваться спасать какого-то домового, пусть это и домовой ее бабушки! Конечно, и раньше было понятно, что эта не в меру романтичная особа на многое способна, но вера в сказку ее настолько безгранична, что прямо даже пугает. В мире людей это опасно.
« Ну, милая моя, если вы согласны помочь, то тогда собирайтесь - одевайтесь!»
«Прямо сейчас?»
« Нет, через год! Сейчас, конечно! Ваше транспортное средство уже ждет вас у подъезда».
« И что же это средство такое?» - поинтересовалась Инга, уже окунувшаяся в сборы.
«Сказочное, конечно. Взгляните сами».
Девушка отдернула занавеску и переменилась в лице.
« Я, конечно, что угодно готова была увидеть, но чтобы Горыныча под седлом… Это перебор…»
***
Приземление на поляне перед деревенским домиком этакой махины вызвало беспокойство какой-то цепной собаки. Горыныч подождал, пока девушка соскользнет с его спины и, бросив уничижительный взгляд в сторону облаявшей его дворняги, легко, точно бабочка, поднялся в воздух.
Инга нерешительно огляделась по сторонам. Все-таки какая-то доля сомнения насчет реальности происходящего осталась. Минутка говорил, что ничего не стоит бояться, а надо просто зайти в дом. Это легко получится. Для людей он, конечно, закрыт, но ведь Фомич ее ждет. На двери, как и предполагалось, висел огромный замок. Вопреки здравому смыслу Инга просто взялась за ручку и потянула дверь на себя. Совершенно непонятно каким образом, но дверь все-таки открылась со знакомым еще с детства скрипом. Девушка шагнула на крыльцо, потом в коридор …Странно, но все здесь выглядело так, как при бабушке, хотя в последний приезд родня все вещи разобрала… Было пусто, мрачно. А тут даже кошачьи миски на месте, чайник на плите кипит. Преодолев волнение, Инга прошла в комнату, и тут утренняя картинка удивления повторилась. На бабушкином диване сидел домовой и гладил огромнейшего рыжего кота. В облике Фомича не было абсолютно ничего отталкивающего. Немного чудаковато одетый нестарый еще человек, и, если бы через него напросвет не было видно пейзажа за окном, было бы вообще замечательно.
«Здравствуйте, Инга Павловна! Проходите, будьте, как дома. Хотя, что это я говорю, вы и так дома».
Инга осторожно присела на краешек дивана.
«Ничего не бойтесь, здесь никто и ничто вас не обидит»
«Хотелось бы верить», - голос девушки немного дрожал.
«Да бросьте, милая. Конечно, так и будет. Вы уже знаете, что мне нужна ваша помощь. Сейчас расскажу подробнее. Настало то время, когда мне пора вернуться туда, откуда я явился. Все мои дела в этом доме закончены, но мне не хватает кое-чего для этого возвращения – моего имени. Перстень с ним потерялся в бальной зале усадьбы, еще в те далекие времена, когда мы совершали прогулки в прошлое с вашим прадедушкой… Для маленького Паши перстень был всего лишь игрушкой… Играл с ним, вот и обронил где-то. Придется вернуться в тот день и хорошенько его поискать, но сделать я это могу только в вашей компании. Правда, возникла еще одна сложность…Я- то существо невидимое, а в доме бал, вам нужен сопровождающий… Скажите, сударыня есть ли на примете у вас какой-нибудь кавалер? Желательно даже принц –царевич – королевич…
«Скажете тоже, принц-царевич! Где их теперь сыщешь-то, перевелись», - этот ответ девушки прозвучал даже как-то сердито.
« Да полно вам, не далее как вчера одного молодого человека вы по телефону именно так и изволили назвать!»
«Ну, было дело, а только знаете откуда он? Из Мурманска! Не ближний свет, согласитесь?
«А вы об этом не задумывайтесь, душа моя. Просто скажите, хотели бы вы его видеть своим спутником или нет?»
«Да, хотела бы…» - в голосе Инги промелькнули мечтательные интонации, а в голове целый хоровод мыслей, главная из которых могла бы быть озвучена так: «Если уж это и сон, то пусть он, по крайней мере, будет во всех отношениях приятным…»
«Тогда, решено. Назовите его имя».
« Алексей!»
В комнате заметно потемнело, откуда-то повеяло холодом… Инге даже показалось, что в воздухе закружился снег. Стало немного жутко, она закрыла глаза, а когда снова их открыла, все уже закончилось. Никакой темноты и снега. Посреди комнаты стоял абсолютно растерянный парень, тот самый Алексей из далекого города Мурманска.
Надо сказать, что Инга и Леша в жизни никогда не виделись, общались только через интернет и по телефону. Встреча уже напрашивалась сама собой, ведь все их беседы были бесконечно приятны обоим. Но обстоятельства, увы, не давали им такой возможности. Множество раз воображение молодых людей рисовало им, как они наконец увидятся, но до того, что вышло сейчас, не могла дойти фантазия ни того, ни другого.
Инга во все глаза смотрела на своего мурманского знакомца, а тот возьми, да и лишись чувств! Вот дела!
***
«Сударыня, вы вообще уверены, что вам нужен такой чрезмерно чувствительный спутник?»
«Что вы такое говорите? Конечно, нужен», - девушка разглядывала Алексея, которого домовой уже успел удобно устроить на диване. «Надо же, именно такой, как я и представляла…Он просто очарователен! Правда? Ой, кажется, это лишнее…» - Инга заметно смутилась.
«Я согласен: красив, настоящий принц! Только вот как мы этого спящего красавца в чувства приводить будем? Здесь без помощи специалиста не обойтись!». Фомич подошел к окну, выглянул из него прямо сквозь стекло и громко позвал : «Вера Ивановна, голубушка!»
Надо сказать, что Ингу такой поворот событий удивил не меньше, чем появление Горыныча в качестве такси. Вера Ивановна долгие годы была соседкой бабушки. Очень обаятельная и интересная дама. Ни один приезд Инги и ее родных в деревню не обходился без общения с ней. Чисто по-детски в голове отложилось, что дочь Веры Ивановны прежде была очень хорошей знакомой Ингиной мамы, что во дворе их дома живет злющая болонка Бимка, а в вазе на обеденном столе всегда много конфет. Но вот представить, что Вера Ивановна дружна с домовыми, – это полнейший бред.
«Не удивляйтесь так, пожалуйста, милая,- сказал Фомич, точно прочитав мысли девушки, - ваша бабушка тоже была в курсе».
Входная дверь скрипнула и на пороге показалась маленькая милая старушка. Вера Ивановна собственной персоной.
«Ну, здравствуй, деточка! Что стряслось? Принцу твоему ненаглядному поплохело? Так я это вмиг поправлю. А дальше уж ты сама. Я хоть и Баба-Яга в 13-том колене, но приворотами не занимаюсь. Нехорошо это, неправильно».
Надо ли говорить, что после такой аттестации вновь прибывшей, о том, чтобы не удивляться, не могло быть и речи! Ну, ничего себе! Самая настоящая Баба-Яга.
Фомич галантно предложил гостье стул и принялся объяснять, как врачу скорой помощи, что беспокоит прекрасного «больного»: «Видите ли, Вера Ивановна., надо бы паренька в сознание привести. Это, видимо, от неожиданности приключилось, шок, по-научному говоря! Выручите, будьте так любезны!»
«Помогу, чем смогу, но про приворот твердо сказано уже!»
Тут в разговор вмешалась Инга, до которой наконец-то начинал доходить смысл слов Бабы-Яги: «Да какой там приворот, нашли время женихов мне выбирать!» - получилось, конечно, не очень вежливо, зато по существу.
Но старушка, кажется, и не обиделась вовсе: «Наконец-то, очухалась, деточка! А то я уж думала, обоих в чувства приводить придется! Не волнуйся, сейчас мы этого соколика в сознание-то вернем. Фомич, будь другом, подсоби».
В комнате стало снова темно и почему-то очень шумно. Такое впечатление, что звонницы всех близлежащих церквей решили устроить импровизированный концерт. Запахло мятой и ромашкой… Согласитесь, странная обстановочка, страшная даже. Но Инга переживала и беспокоилась уже совсем о другом. Как теперь ее воспримет Алексей, что он подумает?
 За этими мыслями Инга и не заметила, как все закончилось. Алексей сидел на диване и внимательно смотрел на странную сцену. В какой-то незнакомой ему комнате собралась странная, и даже дикая, компания – деревенская бабуля, полупрозрачный вообще не пойми кто, рыжий нахальный котяра, уже успевший забраться к нему на руки, и …ОНА… Девушка, которую он полагал за много километров от себя.
Стоит ли говорить, сколько сил и ораторского искусства потребовалось нашим героям, чтобы убедить Алексея в его нормальности и толком объяснить, чего от него хотят…
Когда беседа закончилась, за окнами по осеннему времени начало смеркаться.
«Значит, - подытожил Леша, - я выступаю в роли Ингиного сопровождающего на балу?» - при этом парень так посмотрел на Ингу, что она покраснела.
«Именно, дорогой мой Алексей Андреевич, - ответил Фомич, про себя отметив, что, видимо, история обещает стать амурной… А это было бы некстати. Им бы не глазками стрелять, а перстень искать повнимательнее. - Вера Ивановна поможет нам с путешествием во времени, а вот костюмами придется у Деда Мороза со Снегурочкой одолжиться. Это они у нас по карнавальной части».
Молодые люди переглянулись.
«Вы прекратите сегодня удивляться или нет? – возмутилась Вера Ивановна. - Сейчас вот как рассержусь, уж сил нет больше вас в себя приводить. Вот сходим к этим Золушкиным крестным местного масштаба и в путь сразу, а то Фомич еще долго здесь маяться будет!»
***
Когда вышли из дома, уже окончательно стемнело. Полил противный осенний дождь.
Фомич недовольно поморщился: «Вроде мне, как сказочному существу, погодные условия и безразличны, а все же не люблю сырость…Бр-р-р! Алексей Андреевич, вы бы подали даме руку, скользко же!» - сам он не замедлил сделать то же самое по отношению к своей соратнице по сказочному цеху. Так и пошли парами по узкой деревенской улочке.
Дом, у калитки которого они остановились, находился на самом краю деревни, и был очень хорошо Инге знаком. Каждое лето там живет самый обычный дачник, в остальное время обитающий в городе. Судя по отсутствию собаки в будке, хозяина и сейчас здесь не было. На крыльцо гостей вышла встречать высокая девушка в немыслимом для такой обстановки белоснежном шикарном пальто. Она приветливо улыбнулась всей компании: «Рада вас видеть, проходите, пожалуйста. Мы вас ждем».
«Вот это Снегурочка, - подумала Инга, - целая Снежная королева с модельной внешностью. А глаза у нее – вообще беда, не то, что бы голубые, - синие. И так она на Лешу смотрит… Эх…Он на нее, кстати, тоже. Еще бы, эффектная блондинка. Ну, как я рядом с ней выгляжу… Не накрашенная, одетая наспех, с какой-то дурацкой косичкой…» - девушка вздохнула вслух, чем подтвердила опасения Фомича насчет не ко времени явившегося Амура.
Зашли в дом. Во всех комнатах горел яркий свет, было уютно и тепло. На кухне за столом сидел самый обыкновенный мужчина лет сорока пяти – пятидесяти, совсем не сказочной внешности и что-то мастерил. Стол перед ним был завален инструментами, деталями и чертежами. Как-то совсем незаметно, чтобы он кого-нибудь ждал сейчас в гости. Про похожесть на Мороза и говорить не приходилось! В детсадах на новогодних утренниках переодетые воспитатели и то убедительнее выглядят.
«Что это ты, Петрович, опять в работу ударился? Давно ведь все себе без лишней мороки наколдовать можешь, - как-то вроде осуждающе сказала Вера Ивановна, - давай бросай свои чертежи, надо вот ребяток в дорогу собрать».
Петрович поднял глаза от бумаг, и тут в одно мгновение все сомнения насчет его принадлежности к сказочному царству исчезли. Ледяной взгляд… Холодный, как январские ночи. Кухонное окошко в одну секунду покрылось инеем. Инга вздрогнула от неожиданности и крепко сжала руку стоящего рядом Леши. Ему тоже, похоже, стало не по себе…
«Что вы, что вы! Не бойтесь ничего», - успокаивающе сказала Снегурочка, причем по большей части ее слова были адресованы Инге, но смотрела она при этом исключительно на Алексея.
«Видать, не одной мне он так понравился… Эх, сейчас эта мисс Русская зима пустит вход все свое обаяние и все… Без вариантов», - Инга снова вздохнула…Алексей же как будто и замечал ее огорчения…Разглядывал символ Нового года ничуть не стесняясь.
Фомич тем временем уточнял условия задачи для странного Деда Мороза: «Нам нужны два бальных костюма сезона зима 1815 года. Для мужчины возможен вариант с мундиром, естественно парадный. Мы отправляемся на новогодний маскарад к здешним помещикам!»
«Не проблема», - просто и коротко ответил Мороз. Он вышел в соседнюю комнату и вынес оттуда именно то, что требовалось: роскошное бальное белое платье в стиле ампир и гусарский мундир.
«Ну, сударыня, пожалуй, с вас и начнем. Проходите, переодевайтесь. Снегурочка вам поможет».
Перевоплощение заняло от силы минут пятнадцать. Платье легко сдалось. Прическа тоже много времени не заняла. Кроме совершенной красоты, Снегурочка явно еще обладала талантом стилиста, так ловко и быстро собрала даму на бал, что можно было только восторженно развести руками. Когда она подвела Ингу к зеркалу, та от восхищения совершенно забыла, как только что сердилась на Снегурочку из-за Леши: «Спасибо тебе, ты прямо принцессу из меня сделала!»
Инга подобрала шлейф платья, еще раз полюбовалась своим отражением в зеркале и вышла в кухню. Там вся компания уже пила чай. Все, как один, выразили свое восхищение. Алексей тоже порадовал девушку комплиментом. Но улыбка по этому поводу не долго цвела на лице Инги. Теперь переодеваться отправлялся Леша, а помощницей все также должна была быть Снегурочка… Те же пятнадцать минут теперь показались вечностью…Успокоилась Инга только тогда, когда Алексей вышел из комнаты. В образе гусара он был просто до невозможности красив. Оба они надели полумаски, и теперь они были практически полностью готовы к путешествию.
«Ну что, ребята, - сказал Фомич, протягивая Инге позабытые веер и перчатки,- в путь. В бальной зале особняка надо найти серебряный перстенек с голубым камнем. Вера Ивановна, будьте любезны, 30 декабря 1815 года…»
«Сейчас, милок, все сделаю. Но помни, времени у тебя часа два, не больше». - Вера Ивановна просто взмахнула руками в воздухе, и вновь все вокруг погрузилось во мрак…
***
Инга и Алексей оказались в темной комнате. Рассмотреть толком обстановку не было никакой возможности. Из - за приоткрытой двери сюда проникала только тоненькая полоска света. Зато представить, что творилось за пределами комнаты, труда никакого не составляло. Если коротко описать то, что услышали наши герои, то это были звуки праздника: музыка, смех, разговоры, шорохи бальных одежд и вееров, звон бокалов…
С минуту ребята стояли просто в растерянности, пытаясь как-то сориентироваться. Первым пришел в себя Леша: «Я так понимаю, сударыня, бальная зала за этой дверью. Стало быть, нам туда. Вот только хотелось бы знать, куда подевался Фомич?»
«Да здесь я, Алексей Андреевич, - отозвался откуда-то из темноты домовой, - ступайте в залу, я пойду с вами, начнем поиски, сильно-то только помочь не смогу, все же перстенек вещица материальная».
Вроде задача предельно ясна, а с места так никто и не двинулся. « Что же вы замерли?»- слегка раздраженно буркнул Фомич.
«Уж не знаю, как Леше, а мне вот как-то не по себе…Вот как мы сейчас туда зайдем? Там толпа незнакомых людей, к тому же из другого времени. Вдруг я что-то сделаю или скажу не так. Я ведь совершенно об этом времени ничего не знаю».
Домовой только тяжело вздохнул на эти слова Инги, мол, и кого я о помощи попросил. А Алексей уверенно и спокойно сказал: «Мы справимся обязательно, не надо так волноваться, мы же…». Но закончить свою мысль Леше не удалось, потому что само девятнадцатое столетие решило вывести из тени заблудившийся 21-й век. Дверь распахнулась, и в комнату вбежала какая-то заплаканная барышня. Она раздраженно швырнула свою маску, как ей показалось - в сторону, а попала точно Инге по рукам. От неожиданности Инга вскрикнула, и тут только (откуда смелость взялась?!) сразу же заговорила с не в меру эмоциональной девушкой: «Сударыня, будьте внимательнее, Вы не в гордом одиночестве!» Девушка подняла на молодых людей свои прекрасные заплаканные глаза и разрыдалась так, что невозможно было не только какие-то извинения услышать, вообще ни слова разобрать не удалось… Инга и Леша бросились ее успокаивать. Фомич вздохнул уже почти обреченно.
 Когда первый, самый сильный поток слез стих, удалось выяснить, что девушку зовут Ольга Константиновна, а все это соленое море разлилось по вполне банальному поводу: избранник Ольги весь вечер танцует с другой. Инга подошла к раскрытой двери: «Ольга Константиновна, я уверена, это какое-то недоразумение. Вы простите мне мое любопытство, не могли бы вы мне показать эту пару?»
«Могу, вот же он провожает ее после танца…» Леша хотел было уточнить у своей спутницы, к чему эти «смотрины», но она ему не дала этого сделать. «Я же говорила, что это просто случайность, Ольга, смотрите, он ищет Вас глазами в толпе, а девушка изо всех сил пытается занять его разговором. Он просто не знает, как деликатно дать ей понять, что ее общество ему осточертело. Ой, я хотела сказать, наскучило! « Вот дает, - подумал Леша, - тоже мне чудеса наблюдательности. Ну, с чего она взяла, что это так?» Но это тоже выяснить не удалось. «Ольга Константиновна, вытрите-ка Ваши слезы и ступайте за нами, мы все устроим, только поторопитесь!» - Инга схватила за руку Лешу и уверенно шагнула в зал. Ни секунды не сомневаетесь, Инга вела Лешу прямо к паре, на которую указала Ольга. А парочка, кстати, была по-маскарадному очень интересной – восточный волшебник и, кажется, карточная дама червей. «Леша, выручай! Не знаю как, но эту карточную королеву надо отвлечь!» Они уже почти дошли до Ольгиного жениха, когда девушка сама их догнала.
Дальше пошла импровизация в чистом виде. Ольга кинулась знакомить своих новых друзей с женихом и разлучницей. Но произнеся «Позвольте вам представить», тут же осеклась, ведь она даже не удосужилась узнать их имена…Тут на помощь пришел Алексей: « Помещики Щукины, Инга Павловна и Алексей Андреевич, рады знакомству. От такого представления Инга чуть веер из рук не выронила. Между тем, Леша, выслушав ответные любезности, спокойно и уверенно продолжал говорить, причем так, будто он был здесь абсолютно своим.
Жених Ольги удивленно выслушивал нескончаемый поток красноречия странного гостя. И бал устроен самым наилучшим образом, и дом великолепен, и Ольга Константиновна - само очарование. Инга только диву давалась, как это у Леши получается. Она лишь изредка вставляла короткие реплики, поправляя его в деталях фигур речи. Рядом суетился- переживал Фомич, отчаянно показывая на часы.
Карточная королева явно нервничала, но уже понимала, что прогнать странную пару нет никакой возможности и, сославшись на то, что должна переговорить с маменькой, удалилась сама… А вместе с ее уходом зазвучал вальс…Инга и Алексей облегченно вздохнули. Вокруг них уже закружились танцующие пары, и где-то среди них были и Ольга с женихом. Пора было уже и кольцо поискать: Фомич прямо извелся. Но Алексей, видимо, решил еще испытать его терпение: «Сударыня, позвольте пригласить вас на танец? Помните, я вам обещал?» Это была чистая правда. Еще в переписке молодые люди условились начать свое знакомство именно так…
***
Это может показаться глупым, смешным, но была у Инги мечта научиться танцевать вальс. Мечта была, а подвижек - никаких. Когда девушка в переписке с Алексеем упомянула об этом, он не раздумывая ответил, что приглашение на танец за ним. Странно, конечно, но Инга сразу его словам поверила, и даже начала брать уроки вальса. Ее совершенно не заботило, что Леша живет в Мурманске! Просто верилось, что будет так, как он сказал. И ведь сбылось! Первые шаги в танце были неуверенными, не в такт, но потом молодые люди перестали волноваться и уже нисколько не выделялись среди других вальсирующих пар. Даже Фомич, обеспокоенный поисками кольца, на несколько минут позабыл о нем совершенно, залюбовался своими спутниками. Их лица буквально светились…Они смотрели друг другу в глаза, и казалось, что все окружающее перестало для них существовать… Но вот стихла музыка, прекрасный сон оборвался. Время шло, а поиски перстня так и не начались. Романтика романтикой, а перед Фомичом все же было неудобно. Инга и Леша начали оглядываться по сторонам, соображая, как лучше поступить, с чего начать осмотр зала. И тут случилась маленькая неприятность. На что-то обиженный военный решил покинуть праздник и так стремительно двинулся в сторону выхода, что буквально растолкал несколько мирно беседующих пар, среди которых оказались и наши герои. Грубиян не постеснялся пройтись по шлейфу Ингиного платья. Пока Леша вразумлял разгоряченного офицера, Инга с беспокойством оглядывала свой наряд, желая понять, насколько он пострадал от этой выходки. И тут она рядышком с краем шлейфа на паркете увидела что-то блестящее. Девушка потянулась за блестящей вещицей, но в этот самый момент, как чертик из табакерки, откуда-то выскочил Фомич, и с победным криком «Нашла все-таки!» схватил блестящий предмет, оказавшийся ничем иным, как именно тем самым перстнем.
«Ура! Свободен, свободен! - радости Фомича не было предела, он расплылся в счастливой улыбке, - и у нас есть еще целых полчаса!!! Хотите я вам парк покажу?» Вмиг подобревший домовой готов был сейчас еще не одно приключение затеять.
Пожалуй, с этого момента и началась настоящая сказка. Быстрым шагом пройдя через зал, вся компания бросилась к выходу из дома, на ходу прихватив плащи кого-то из гостей, оставленные в передней. На улице крупными пушистыми хлопьями валил снег… Инга и Леша шли под руку следом за развеселившимся Фомичом, а тот без умолку вдохновенно рассказывал чуть ли не про каждый уголок раскинувшегося перед ними парка… Аллеи, заметенные снегом скамейки, пустая беседка…Инга всегда мечтала о подобной прогулке, но сейчас ее больше всего занимало другое…Леша был рядом, а остальное казалось уже неважным.
Одна из парковых дорожек привела прямо на берег небольшой речки.
«Ну что же…- сказал Фомич, – пора прощаться… Здесь и расстанемся! Сейчас все вернется на свои места…Спасибо вам за помощь».
От этих его слов стало как-то грустно и пусто. Неужели это конец истории? Инга и Леша держались за руки, молча оглядывались по сторонам, стараясь запомнить чудесную картинку из сказки: снег, замерзшая река, торчащий из сугробов сухой камыш и невероятно счастливый полупрозрачный домовой. Все это в один момент скрылось во мраке. Последнее, что успел уловить Ингин взгляд, - это совершенно неуместная по зимнему времени грустная русалка, сидящая на мостках… В сознании мелькнуло, что это невероятный бред, никак не соответствующий даже каким-то сказочным представлениям об этих существах.
В следующее мгновение Инга очутилась уже у себя дома, в прихожей. Осторожно заглянула в комнату. Мама мирно спала. Тихонечко, чтобы ее не разбудить, девушка прокралась в свою комнату и только тут сообразила, что до сих пор сжимает в руке шлейф бального платья. Никуда ее наряд не делся. И сейчас он служил единственным доказательством того, что вся эта история ей не привиделась. Правда, еще один аргумент в пользу этого не заставил себя долго ждать. Зазвонил мобильник. На экране отразилось имя звонящего: Алексей Щукин.
«Сударыня, а у меня в руках сейчас ваш веер. Горю желанием вернуть его вам. По-моему, по меркам 19-го столетия, не плохой предлог, для того чтобы встретиться…». |
