Джанни Родари пишет о том, что большой простор для фантазии дает исследование разных материалов, ведь своих волшебных героев вы можете «слепить» из чего угодно. Но здесь нужно хорошо подумать, ведь почти все самые интересные материалы уже разобраны.

Давайте с вами проведем маленькое расследование. Деревянного мальчика знают все. Сначала итальянский сказочник Коллоди придумал Пиноккио, потом его идея понравилась русскому писателю А. Н. Толстому, и на свет появился Буратино.

Персонажи кукольного театра, сделанные из разных тряпочек и папье-маше, традиционны – Пьеро, Мальвина, Арлекино, – не будем на них останавливаться.

Человечек из теста тоже у нас есть. Его зовут… Совершенно правильно, Колобок. В сказке «Волшебник Изумрудного города» писателя Волкова один персонаж – Страшила – набит опилками, а другой – Дровосек – состоит из железа. Его так и зовут – Железный Дровосек, а чтобы не ржаветь, он всегда носит с собой масленку.

Солдатика, состоящего из олова, знают все. Скульптор Пигмалион «вылепил» свою Галатею из куска мрамора.

А Джанни Родари свою волшебную страну организовал… в обычном огороде, и таким образом появились на свет синьор Помидор, кум Тыква, принц Лимон, графиня Вишня и другие персонажи. Кстати, когда я училась в 3-м классе, мне в школьном драмкружке нашей 25-й алматинской школы доверили роль Вишенки, я ходила и повторяла: «Я очень воспитанный мальчик», и запомнила эту фразу на всю жизнь.

А почему бы мне не взять в герои скульптора, который вылепит свой город из глины, – подумала я, и отправить в него путешествовать? Глина, конечно, тоже не самый свежий материал, сразу вспоминается колосс на глиняных ногах, но тем не менее… Сказано – сделано. Так появилась сказка  Глиняный город, которая есть в этой книжке.

Потом я еще немного подумала и придумала город… в обычной солонке. Там живут соляные человечки, которые очень боятся воды. Они прозрачные, поэтому в стране соляных человечков – Соляндии – все говорят правду и только правду – черная ложь немедленно всплывает наружу.