Люблю китайские игрушки. У меня на полке стоит «говорящий попугай», который при малейшем прикосновении и даже скрипе половицы немедленно говорит все, что о тебе думает. Под Новый год я вытаскиваю крутящуюся музыкальную елку, которая переливается всеми цветами радуги, поет какую-то заоблачную мелодию  и всеми своими иголками  желает мне  в Новом году счастья…

А недавно я решила сделать себе еще один подарок. Купила в  магазине светильник, внутри которого находилось море со старинными кораблями и сверкающий огнями загадочный город. К сожалению, в инструкции не было  написано, какой именно это был город: Лисс, Зурбаган, Одесса, Гданьск или Хайфа, главное, это город обещал какое-то необыкновенное приключение…

В день рождения вечером я, как всегда,  сидела у своего компьютера и писала очередную статью в газету. Рядом со мной стоял мой любимый  светильник,  в котором штормило море,  и парусники проносились по нему, как несбывшиеся надежды.

Сослуживцы поздравили меня на работе, подруг я решила собрать в ближайшее воскресенье, поэтому в свой праздничный вечер я была свободна как ветер.  Да и честно говоря, круглая дата – 40 лет – не слишком меня  радовала, хотя моя 90-летняя бабушка уверяет, что все года познаются в сравнении. 40 лет – отнюдь не закат, а можно сказать, расцвет.

Вдруг кто-то тронул меня за плечо. От неожиданности я вздрогнула. Это был мужчина среднего роста,  лет 45,  с седыми волосами, широкой грудной клеткой и умными карими глазами.  Одет он был  в капитанскую форму. Словом, герой моего романа, тот, о котором я мечтала всю свою сознательную  жизнь.

– Больше всего на свете тебе сейчас хотелось бы не писать это дурацкое интервью с фотомоделью Люси Стриптизовой, а оказаться на шхуне в океане, – сказал он, – я угадал? Я хотел бы сделать тебе этот небольшой подарок ко Дню рождения. Приглашаю тебя на ужин на своей яхте «Алый парус».

–  Кто вы, откуда? – удивилась я. – И как вы угадали мои мысли.

– Я живу в далекой стране, которой нет ни на одной земной карте, – сказал Капитан. – Люди в нашей стане  слишком счастливы  и боятся пришельцев, которые с непривычки, а может и от зависти,  могут внести разлад в нашу  сказочную жизнь. А попасть в твою комнату мне помог вот этот волшебный китайский светильник. В нем есть вход в тоннель, который связывает наши страны.

Времени на долгие размышления  у меня не было. Я всегда была фантазеркой и немного верила в чудеса, ведь в мире столько загадочного и непознанного. Лет двести назад, например,  компьютер и телевизор тоже показались бы людям чистой воды фантастикой.  Раз Капитан пришел сюда, в мою однокомнатную квартиру, где давно не пахло мужским духом, значит, так тому и быть. А я  – журналист,  профессия  обязывает меня  пускаться в различные авантюры, да и возраст такой, что особо бояться нечего. Не девочка уже…

– Я готова, – не раздумывая, сказала я.

– Я рад, что ты женщина отважная, – сказал он. – Иди вперед и ничего не бойся!

Он взял меня за руку, и, как будто в этом не было ничего странного, мы шагнули с ним  через стекло светильника прямо в неведомую страну, на шхуну.

Дул легкий ветерок,  в лицо летели соленые брызги, а рядом седой капитан – мужчина моей мечты – командовал: «Лево руля!»

– А как называется город, огни которого так заманчиво светят вдали? – спросила я у капитана, почти освоившись.

– Город Храбрых Капитанов, – ответил он.  – Я уверен, тебе в нем  понравится. – Хочешь сойти на берег? 

Затем мы сидели в ресторане морского клуба, пили ром,  заедали его устрицами и еще какими-то  неведомыми мне морскими деликатесами, танцевали в зале медленный танец. Капитан  смотрел на меня своими загадочными карими глазами, в которых я пыталась уловить продолжение этого романа. Женщине, как известно, в отличие от мужчин всегда хочется чего-то постоянного, хотя она не всегда признается в этом…

В то же время  мой мозг подтачивали и разные  неприятные мысли. Наверняка у капитана есть жена и дети, и сегодня  Капитан  хочет просто развлечься – увы, я часто встречалась с подобной постановкой вопроса… Что ж, хотя бы это,  – про себя согласилась  я и на этот вариант.

Но ужин закончился, капитан проводил меня до номера отеля, поцеловал руку (я не делала маникюр, кажется, сто лет!)  и попрощался без всяких намеков  на «чашечку чая»… Я еще минут тридцать смотрела на огни морского города, ожидая тихий стук в дверь,  и, слегка разочарованная, легла спать.

Но утром чудеса продолжились. Капитан появился в номере с большим букетом белых роз, служащий отеля катил вслед за ним столик с изысканным завтраком…

Затем он пригласил меня в гости. Жил Капитан в небольшом двухэтажном домике на берегу моря, о котором я мечтала всю жизнь. Показал свою усадьбу, розарий,  большой зеленый газон, корт для игры в теннис – и никакого огорода, на котором надо усиленно трудиться, чтобы там что-то выросло (на этом настаивал один из моих нынешних поклонников, с которым я познакомилась по Интернету). 

Во время прогулки на шхуне капитан совершенно неожиданно – этого не может быть, потому что не может быть никогда – предложил мне руку и сердце.

– Анастасия, – сказал он, – вы та женщина, о которой я мечтал всю свою жизнь, будьте моей женой…

Я  попросила дать мне один день на размышление.

Следующую ночь я практически не спала. Все думала, думала, думала… С одной стороны, у меня был реальный шанс провести оставшуюся жизнь в этом новом прекрасном мире, не зная никаких проблем. С морем, яхтой, розарием и площадкой для теннисного корта. С другой – там, по сторону светильника, оставалась моя реальная жизнь. Моя маленькая однокомнатная квартирка, мама с бабушкой,  редакция, незаконченное интервью с фотомоделью и полное отсутствие в жизни настоящих мужчин.  Может, я уже стала «не настоящей»  женщиной,  и мне нужно было в жизни совсем другое? А возможно, меня влекла обратно сила привычки, которая, как известно, «свыше нам дана»,  я просто уже была не способна ни какие перемены…

…Я отказала капитану. Он ничего не сказал, только грустно вздохнул: «Я от тебя и не мог ждать ничего другого, ты такая, какая есть, может быть, за это я тебя и полюбил. Но я буду ждать. Если передумаешь, мысленно позови меня, и я приду за тобой. В нашей стране   умеют читать мысли…»

И вот я снова сижу за своим компьютером и пишу очередное интервью с поп-звездой Сережей Пупкиным.

Какая все же это неуловимая материя – счастье…