Однажды утром скачет джигит по степи, и вдруг видит не старую и не молодую женщину, то ли красивую, то ли нет, возле которой стоят два ведра. Подъехал он ближе, а женщина просит:

– Сынок, не поможешь ли ты мне отнести ведра до моей юрты? Мне одной не справиться!

– Конечно, татешка, помогу!

Джигит посадил незнакомку на лошадь, а сам взял ведра и пошел рядом.

– За то, что ты помог мне, – сказала женщина, – я дам тебе волшебный кумыс! Но, только знай: каждый глоток кумыса будет исполнять только одно твое желание. А еще я дам тебе волшебную домбру, на которой ты сыграешь один раз, когда тебе будет совсем плохо.

Ержан поблагодарил татешку и помчался домой к маме.

Теперь все изменилось в его жизни. Появилась новая юрта белого цвета, отары овец, стада баранов, верблюдов и лошадей. К зиме Ержан женился на луноликой Айсулу. Очень хотелось джигиту семейного счастья, и у него появились сын и дочка. Но и волшебного кумыса у него теперь оставалось совсем немного.

Долгое время жила семья Ержана в согласии и достатке, пока не позавидовал ей злой человек. И вот однажды ночью, когда все спали сладким сном, он пробрался в юрту, выпил весь оставшийся кумыс и при этом загадал страшное желание.

Утром проснулась Айсулу утром, подошла поцеловать детей и увидела печальную картину: дети плакали, они были больны.

Встревоженный Ержан кинулся к бидону с кумысом, но его там не оказалось. Что делать, Ержан не знал. Тут он вспомнил про волшебную домбру и заиграл на ней. В одну минуту перед ним предстала та самая женщина, которой он помог в степи.

– Что случилось, джигит? – спросила она. – Ведь у тебя все есть, ты живешь в достатке?

– У меня закончился кумыс, а дети неизлечимо больны, помоги мне татешка, дай еще каплю кумыса, пожалуйста.

– Хорошо! – сказала женщина. –Ты получишь глоток кумыса! Но я, к сожалению, не всесильна. Тебе придется сделать выбор: либо ты останешься богатым господином, но без детей – они умрут от болезни, либо дети выздоровеют, но богатства своего ты лишишься и будешь вынужден опять скакать по степи в поисках добычи!

– Я выбираю здоровье своих детей, потому, что кроме них нет большего счастья! Я согласен жить в старой юрте и искать добычу! – ответил джигит.

Татешка исчезла, а перед Ержаном стояли Айсулу и здоровые дети. Обнявшись, они пошли домой, где их ждала Жибек.

И зажили они по старому. Ержан с сынишкой охотились в степи, а Айсулу с доченькой вели хозяйство на радость постаревшей Жибек.