 Эта сказочная птица-светлячок водилась на территории современного Казахстана аж до конца XVI века. Недавно британские орнитологи опубликовали свое исследование, из которого неопровержимо следует, что нынешние фазаны и павлины – это выродившиеся жар-птицы. Так сказать, тусклые ублюдки
Таково мнение автора монографии "Казахские жар-птицы: происхождение, миграция, исчезновение" профессора Кембриджского университета Элизабет Кенсингтон.
Светить всегда
Больше всего огненных птичек водилось в нашем Семиречье. В их честь (там располагались основные токовища) даже был назван целый город – Жаркент.
В старину существовал настоящий культ этих пернатых. Как, например, появился древний казахский обычай петь знаменитую свадебную песню "Жар-жар"? Да очень просто: в старину наши предки обязательно включали шуточные испытания в свадебный ритуал. Джигит, в частности, должен был на всем скаку поразить стрелой жабу Бисмарка в болоте, а невестка на скорость ощипать домашнюю птицу и набить из ее перьев подушку для брачной ночи. Особо ценилось свадебное ощипывание жар-птицы. Правда, это было очень дорогое удовольствие, и его могли позволить себе только особы царского рода. Или хотя бы его наместники (типа нынешних акимов области). Посудите сами: за одну бройлерную жар-птицу давали косяк лошадей в сотню голов, а за несушку просили до тысячи коней.
Кроме того, жар-птицы использовались в родных краях и соседней России вместо цветомузыки. Достаточно было рассадить их с десяток по углам большой свадебной юрты – и эффектное освещение гарантировано. Вот, собственно, поэтому и пели гости на свадьбе "Жар-жар": дескать, станьте крутыми и богатыми, как султаны, и пусть сама жар-птица будет у вас на побегушках!
Огонь, батарея!
Нужно отметить, что жар-птицы – это уникальные пернатые солнечные батареи: днем они накапливали энергию светила, а ночью превращали ее в свет. Например, один половозрелый самец жар-птицы мог давать освещение, как 12 стоваттных электрических лампочек. Причем разного цвета.
Вопреки расхожему мнению эти чудо-птицы в основном предпочитали не светиться. Иначе бы их легко заметили в гнезде враги. Обычно лишь во время атаки они внезапно поддавали свету.
Кроме того, жар-птица была прекрасным рыболовом, по сути, первой электроудочкой: она опускала клюв в воду и выдавала короткий мощный электрический разряд, от которого оглушенная рыба тотчас всплывала вверх брюхом. Точно так же она могла опустить клюв в почву и выдать на-гора вольт эдак 600. Ясное дело, дождевые и прочие червяки были очень недовольны…
Надо отметить, что птица-огонь использовалась не только для забав, но и в военных целях. Например, в качестве зажигательных бомб. Патриотически настроенные жар-птицы были первыми в истории трассирующими снарядами: отважных птиц сажали в катапульты, и те летели в расположение врага, с победным клекотом указывая путь ядрам и валунам.
А в морских странах их использовали как передвижные маяки. При дворе французского короля Людовика (не помню какого) додумались даже делать из них живые уличные фонари освещения. То есть их сажали в стеклянную клетку на фонари, и бедные птицы должны были освещать улицы, где стояли профурсетки – девицы легкого поведения. Надо ли говорить, что на такой работе они быстро угасали… Отсюда, кстати, и пошло популярное ныне выражение "посадить на фонарь".
И все же особенно среди знати ценилась ночная охота с жар-птицей. Это было чрезвычайно эффектно. Представьте себе: тишина, ни огонька, и вдруг жар-птица метеором бросается с неба на обезумевшего от страха зайца, лису или даже волка!
Кстати, так возникли на Западе многочисленные легенды: люди принимали летящих на зимовку жар-птиц за огнедышащих драконов, а позже – и за НЛО.
Стоит ли удивляться, что к концу XVI века спрос на жар-птиц стал просто чудовищным. Одержимые жаждой наживы доморощенные селекционеры пытались это чудо природы скрещивать с другими пернатыми. В результате славная птица-лампочка выродилась, оставив в назидание горе-генетикам жалкое воспоминание – павлинов да фазанов. Но им это было уже до лампочки.
Марк АЙСБЕРГ
Рисунок Пола ИВНИНГА
http://www.vecher.kz/?S=11-200908270550 |
