Далеко на севере, где снег лежит с начала сотворения мира, живёт Тиск. Он не стар и не молод, сам не знает, сколько ему лет. Один раз в году, в первый день зимы, он садиться в сани и собаки везут его к жилью людей. Большая беда встретить его на дороге. Бросит он ледяной аркан на шею и уведёт к себе в работники. Целый год трудится на него пленник и если угодит, отпустит его Тиск, да ещё и подарок даст. А если плохо работал, то подует на него и превратит человека  в ледяной столб.

Вот однажды, рассказывал мне мой дед, случилось с ним эта история. Был он ещё совсем молодой, у него даже усы ещё не росли. Дед был очень гордым и удачливым, а всё по тому, что мать ему дала имя Гордей. Пошёл он ранним утром к полынье рыбы наловить, по сторонам не смотрит, дорога знакома ему с детства. У реки стояли три валуна, были они очень крутыми, подняться на них невозможно. На верху торчали выступы, похожие на рога, поэтому называли их Быками.

Смотрит Гордей, а на среднем валуне сидит человек, удивился он и подошёл поближе. Что-то просвистело над головой, и холод охватил Гордея.

-Вот удача, - воскликнул Тиск, от его голоса снег осыпался с гор, - Давно не попадался мне молодец, вроде тебя. Садись в сани!

Сел Гордей покорно, аркан волшебный был, носит человек его на шее, своим ногам и рукам не хозяин.

Собаки помчали сани, только ветер обжигает щёки. Кругом куда не посмотришь снег. Вот, наконец, и дом Тиска, сложенный из ослепительного льда. Всё внутри дома тоже изо льда, только постель из белых облаков. Тиск дал ключи Гордею от всех кладовых, стоят в них сундуки, покрытые дорогими коврами, с богатствами - серебра и золота не счесть.

-Нужно каждый день пересчитывать! – приказал Тиск.

 Трудно Гордею, нужно хлеб из снежинок замесить, кашу из льдинок приготовить, собак накормить рыбой, которую нужно ещё наловить.

Как-то раз поймал он очень много рыбы, разложил её на льду.

-Э, да тут столько рыбы, что можно и неделю на ловлю не ходить, – обрадовался Гордей.

Только он так сказал, рыба поднялась на хвост и к проруби. Вся уплыла.

-Эх, видно, надо было сразу ее унести.

Делать нечего, снова закинул сеть. Но удача отвернулась от него, вытащил одного маленького морского конька.

-Ну, дружок, мне и одному будет тебя мало, а уж собакам и подавно, -  хотел его бросить в воду, но конёк вдруг заговорил с ним.

-Дружком меня назвал, буду тебе верным другом. Положи меня в рукавицу, да возьми с собой.

Пришёл Гордей к Тиску, а тот сидит довольный.

-Любо мне, что ты такой расторопный, в кормушках рыбы много, постель мягка, сыт я и богатства все на месте.

А Гордей думает, кто всё за него справил, ведь он с утра был на море. Но Тиску и вида не подал, что  удивлён. Поклонился хозяину и поскорее в свой угол, достал конька:

-Спасибо тебе, выручил, - догадался, что он ему помог.

Стало Гордею легче, будто не двумя руками, а шестью работу справляет. Да и поговорить есть с кем. Вечерами достанет конька и рассказывает ему о старушке-матери, о доме. А морской конёк Гордею о морских чудесах, о рыбах с золотыми хвостами.

Так год и прошёл. Снова зима наступила. Позвал Тиск Гордея, снял с него аркан, дал новое платье и сапоги.

-Бери серебро и золото, сколько унесешь, - говорит Тиск.

А морской конёк шепчет:

-Не бери злато – серебро, проси коромысло расписное, то, что ты год на плече за водой носил.

Послушался Гордей, поклонился и просит коромысло. Тиск брови насупил, призадумался, но все же согласился, отдал коромысло.

Попрощался Гордей и пошёл домой. Идет и всё думает, неуже ли коромысло лучше золота, а конёк из кармана и говорит:

-Брось на землю коромысло, тогда и увидишь, что лучше.

Бросил он, только оно земли коснулось, треск раздался и такой буран налетел, ничего не видно вокруг. А как всё улеглось, видит Гордей стоит перед ним девица, держит она ларец полный золота.

-Ой, спасибо тебе, морской конек, мой друг дорогой! Низкий поклон тебе, за всё, что ты для меня сделал.

Отпустил он конька в прорубь, пожелав  ему счастья.

Привёл Гордей девицу к матушке, сыграли свадьбу и зажили счастливо.

А Тиск с той поры в их краях не появлялся, будто его никогда и не было. 

Декабрь 2004

Елена Белокурова