ТЕБЕ – ПОЛОВИНА И МНЕ – ПОЛОВИНА
Крещенские морозы неожиданно сменились февральской оттепелью, а снежные метели – настоящим ледяным, дождем. Он пролился на Дремучий Лес ясным днем, но уже к вечеру зима снова взяла свое, и лужи вновь покрылись скользкой ледяной коркой.
В такую погоду лесные обитатели стараются не покидать свои дома, ведь скользкий, как каток, ледяной наст начинается прямо у порога, и на нем так просто поскользнуться и упасть.
Отец Моховик и Боровик еще вчера расчистили все дорожки и посыпали их речным песком, чтобы ноги и лапы не скользили у тех, кто идет к роднику за водой. И теперь с чистой совестью проводили целые дни в теплом доме или в мастерской, стараясь переделать все дела, до которых обычно не доходят руки в любое другое время года.
Однажды уютным зимним вечером, когда вся семья моховых гномов, отдохнув после сытного обеда, баловала себя сладким полдником, кто-то настойчиво постучал в дверь, а на крыше, у самого чердачного окошка, мелькнул беличий хвост.
- Неужели они до сих пор колядуют? – удивилась матушка Малинка.
- Да уж, целый месяц прошел, - согласился с ней Отец Моховик, - У некоторых губа не дурра!
И все же моховые гномы открыли гостям. И обомлели от удивления: на пороге стояли все соседи. Белочки, лесные мыши, тут собралась даже их дальняя родня – мышки-полевки, те самые, что живут в Чистом Поле возле деревни. Это было очень странно, ведь полевые мышки – домоседы, и они не слишком часто появляются в Дремучем лесу даже летом.
- Что-то случилось? – встревожился Отец Моховик.
- Несчастье, сосед, - мрачно отозвался Отец Мышь, - Ледяной наст в этом году такой прочный, что мы не можем добраться до наших кладовок. Все запасы топлива и еды скрыты под снегом! Если мы не придумаем выход, нам придется голодать до самой весны! И не только нам, но и полевым жителям!
- Вы получите половину всего, что у нас есть: и шишек, и семян, и гороха с пшеном и гречкой, - решительно заявила матушка Малинка.
- Спасибо, - смутились полевые мышки, - Ты же знаешь, мы, мыши, вовсе не попрошайки…
- И слышать ничего не хочу! – возразила матушка Малинка, - Вы на нашем месте поступили бы точно так же, верно? А для чего же тогда соседи?
*** *** ***
На общем совете было решено, что каждая семья получит по корзине пшена, корзине гречки, коробу сушеного гороха, а белочкам, как древесным жителям, достанется еще и десяток орехов и несколько вязанок сушеных грибов.
- Недели на две хватит, - почесал за ухом Отец Мышь, - Но потом… если мы ничего не придумаем… Ведь не можем же мы разорять вас.
- А вдруг и правда ничего не сделать? – шепотом спросила Березка у брата.
- Придумают. Всегда же придумывали, - успокоил ее Боровик.
Матушка Малинка, мама Мышка и матушка Белка отмеряли запасы ведрами, а близнецы, Молодой Мышь и полевые мышки аккуратно привязывали полную корзину к саням и отвозили ее к соседям. Пес Тим, возмущенный таким наглым разорением семейной кладовки, скулил, крутился у всех под ногами, заглядывая в глаза хозяевам, но лаять или кусаться не решался.
- Так надо, Тим, так надо, - успокаивал собаку Боровик.
*** *** ***
Это была действительно тяжелая, очень кропотливая работа, ведь, стоило перевернуть корзину – и все, часть пшена уже невозможно будет собрать. До дома лесных мышей и могучего дуба, в дупле которого зимовали белки, моховые гномы и полевые мыши добрались быстро. А вот до Чистого Поля не слишком близкий путь даже летом.
До опушки Дремучего Леса санки тянули близнецы, утирая пот со лба, то и дело останавливаясь, чтобы отдохнуть хотя бы немного. Полевые мышки шли за ними гуськом, след в след, старясь не сбиться с пути. А в поле санки тянули сами мыши. На первый взгляд, тянуть сани по ровному, плотному насту проще, чем по запутанной лесной тропе, где то тут, то там из снега вылезают хлесткие ветки и острые сучки. Но в Чистом Поле другая беда – там некуда спрятаться ни от ветра, который задувает под самые плотные шарфы и шапки. Если же ярко светит солнце, ледяной наст на поле начинает просто сиять, и от этого болят и слезятся глаза.
- Все! Не могу больше! – Березка села прямо в снег.
- Еще чуть-чуть, - уговаривала ее полевая мышь, - Мы уже почти дома, там можно погреться!
Пришлось встать и все же добрести до теплой норы.
*** *** ***
На другой день труженикам стало немного легче: люди расчистили тропинку за деревней, а для мышей и моховых гномов это все равно, что для больших двуногих – скоростная ухоженная дорога. Но тут подстерегали иные опасности – деревенские коты и собаки.
Однажды моховые гномы слегка отстали, а мыши ушли вперед – и встретили старшую внучку дядьки Домового, которая прогуливалась вместе с ручной белой мышкой, той самой, что – подумать только, невиданное дело! – живет дома, в настоящей клетке. Люди кормят ее и называют своей любимицей, а все лишь потому, что шубка у нее не серая, а белая!
- Что это вы тут прете по нашей дороге? – очень недоброжелательно спросила домашняя Белая Мышь.
- Валите отсюда, а то совсем обнаглели! – поддержала подругу внучка Домового.
Дело в том, что деревенские домовые и полевые мышки не слишком ладят между собой. Ведь домовые обязаны хранить и беречь хозяйское добро, а мыши зимой и весной часто пробираются в большие дома и кладовки, чтобы немного угоститься зерном, мукой, черствым хлебом, - ну, чем придется.
- А где хотим – там и ходим! – дерзко ответили полевые мыши, - Не куплено! Не твое!
- А пшено – тоже не мое?! – насмешливо спросила внучка дядьки Домового, - Или, может, ваше? Может, не из деревенских кладовок сперли? Воры вы, вот что! Бросайте все, а то кота позову!
К счастью, Боровик и Березка подоспели вовремя.
- Здравствуй, Дуняша, здравствуй, Белая Мышка! – поздоровались они в один голос, - С самой осени не виделись!
- Привет, привет, - несколько смутилась внучка Домового при виде приятелей, - Вот, глядите, пшено воруют полевые разбойники! Ну ни стыда, ни совести!
- Если от многого берут немножко, это не кража, это дележка! – возразили полевые мыши.
- Не волнуйся, Дуняша, это наше пшено, мы им делимся с полевыми жителями, - успокоила подругу Березка, - Ведь ты знаешь, из-за ледяного дождя все мышки остались без кладовок. Им не продержаться без помощи.
Вообразите только, в деревне о такой беде ничего не знали! Внучка Домового и Белая Мышь ахали и охали, а после вызвались помощь полевым мышкам доставить припасы до места. Ведь домовые гораздо выше и сильнее, чем моховые гномы и мышки, и им проще и легче пройти по снегу.
Старая матрона – полевая Мышь – глазам своим не поверила, когда увидела, что пшено им привезли домовые и изнеженная, породистая Белая Мышка! Но законы гостеприимства в Чистом Поле святы, и столь неожиданных гостей угостили чаем с вареньем вместе со всеми.
- Надеюсь, Вы нас не забудете, придете еще, - кланялись на прощание полевые мышки.
- Непременно, но лишь после ответного визита, - не оставались в долгу деревенские гости. Моховые гномы удобно уселись в пустую корзину, и Дуняшка с радостью прокатила их до самой околицы!
А на другой день внучка дядьки Домового уже ждала полевых мышей и гномов с подарком – настоящим ломтем сыра и кусочком колбасы.
- Это дедушка велел передать, от всей нашей семьи, - смущенно сказала Белая Мышка, - А от меня лично – вот, кусок яблока и моркови. Не волнуйтесь, мне еще дадут. Ведь хозяева такие странные – они зачем-то выбрасывают из клетки все мои припасы, а затем приносят новые!
- Не может быть! – поразились полевые мыши, - И эти люди еще запрещают нам самую малость полакомиться в их кладовках!
*** *** ***
А тем временем Отец Мышь, Отец Белка, Отец Заяц и Отец Моховик пытались добраться до заваленных снегом кладовок. Проще всего расчистить дупло в стволе высокого дерева, тут помогают просто лопаты. Ну и, конечно, моховой гном и мыши привязали себя за веревку у самому прочному суку, просто так, для страховки.
А вот раскопать схроны под могучими корнями деревьев, отрыть запасные входы в норы оказалось намного сложнее. Отец Заяц славился силой своих задних лап, но даже у него не всегда получалось пробить ледяную корку. И тогда приходилось таранить наст ветками, всем вместе держа на весу, бить и бить, пока не появится слежавшийся, но мягкий снег.
Это была очень тяжелая, долгая работа, и Отец Мышь приходил в отчаяние, видя, как медленно продвигается дело, пока однажды лесным обитателям не повезло: они заметили свежие глубокие ямки в снегу. Такие в хорошие дни оставляет белка, спрыгивая в сугроб с высоты.
- Неужели молодежь настолько безрассудна – не боится разбиться в такую погоду? – негодовал Отец Белка, но тут молодой березняк с треском раздвинулся, и высоко над головой качнулись лосиные рога. Нет, это не беличьи следы – это след от копыт могучего сохатого!
Лось, пробив ледяной наст, помог лесным мышам спуститься под корку и прокопать новые снежные ходы, так что запасы удалось спасти. Их хватило до самой Масленицы, которую отмечали все вместе: и лесные обитатели, и полевые мышки, и даже деревенские домовые! Да, эти домоседы не пренебрегли приглашением, полученным в самое тяжелое время. Ведь зиму все пережили лишь благодаря дружбе. |
